Стевия, сахарная трава

Стевия-сахар на окошке
Применение .Стевия (Медовая трава, двулистник сладкий, Stevia rebaudiana) - используется как сахарозаменитель и лекарственное растение, для диабетиков. В листьях растения содержится гликозид - стевиозид, благодаря которому Стивия является низкокалорийным заменителем сахара для больных диабетом, с нарушением углеводного и липидного обмена, сердечно-сосудистыми заболеваниями. Стевиозид препятствует образованию язв в желудочно-кишечном тракте. При регулярном и достаточном употреблении Стевии - снижается содержание сахара, радионуклеидов и вредного холестерина в организме, улучшается регенерация клеток, тормозится рост новообразований, укрепляются кровеносные сосуды, нормализуется иммунная система. Листья Стивии можно применять в лечебных и косметических целях, наружно или употреблять внутрь и в свежем виде, как зелёный салат, и в сушеном виде, добавляя в чай и кондитерские изделия. Допyщено Министеpством здpавоохpанения РФ.
Выращивание
Стевия (лат. Stevia) - многолетний полукустарник семейства Астровых, привезённый в Европу из субтропиков Южной и Центральной Америки. Современные сорта растения адаптированы к европейским условиям - для выращивания в комнатных условиях зимой и на открытом воздухе в летнее время. Земля нужна лёгкая (с речным песком), богатая и в большом объёме (горшки, ведёрки, ящики объёмом от двух литров). Не следует использовать торф и известкование. Зимой, при выращивании в комнатных условиях и недостатке освещения, растение тянется вверх и листья мельчают, поэтому, через год-два надо обновлять посадки кондиционной рассадой - высаживать в свежую землю, по очереди (часть кустов – в этот год, остальные – в следующий).
Растёт стевия при температуре от 15 до 30 °С, лучше - 22-25 °С. Место нужно солнечное, защищённое от ветра. Полив - ежедневно, кипячёной водой, раз в день, достаточно обильно, точечно - к корням (длительное переувлажнение почвы - недопустимо). Подкормка - дважды в месяц. Обрезка проводится по мере необходимости, когда длина ветки превышает 25-40 см. Удалённые ветки - можно использовать в качестве рассады.
Размножается стевия семенами и черенкованием, с апреля до сентября включительно. При посадке и пересадке - беречь корневую систему. Ставить рассаду в тенёчке, чтобы не спекло на солнцепёке. Пересаженные растения стевии, в первые дни, могут болеть, пока примутся. Через две недели, те ростки, которые не принялись, высохли – выдёргивать и высаживать новые. Формирование куста - начинается через два-три месяца. После удаления верхней части растения (она используется для размножения) - начинают расти боковые отростки и масса листьев стивии после этого больше, чем если стебель "уйдёт в стрелку".
Летом - выносить цветок на улицу (на свежем воздухе вырастает более крупный лист), под навес, на высокую подставку (в сентябре это сбережет от холодных утренников и ранних морозов), чтобы прямые солнечные лучи освещали растение по несколько часов в день. Навес (его можно закрыть сеткой) - защищает от града и солнечного пекла. Обеспечить повышенную влажность воздуха (рядом поставить ёмкость с водой). Можно выращивать в открытом грунте (лучшим предшественником для стевии будут бобовые культуры). Вовремя производить прополку от сорняков и культивацию - неглубоко рыхлить почву.
Закручивая листья, делая их ломкими - растение стевиа показывает, что их надо удалить. Трёх-пятимесячные листья - в любом случае надо обрывать. Листья в свежем виде срывают на протяжении всего роста растения, но наиболее сладкими они становятся во время цветения, при достаточном освещении. Высушенные листья Стевии хорошо сохраняются на протяжении нескольких лет.
В зиму, для дальнейшего выращивания в помещении, оставляются самые кондиционные растения, в нужном количестве, которые обеспечат свежим листом до следующего сезона и здоровой рассадой на весну-лето.
Агротехника выращивания стевии в природно-климатических условиях России, для южных и центральных регионов страны - разрабатывается учёными в наших аграрных университетах (в Кубанском и Ставропольском) и в других профильных вузах.
Перед тем, как высадить семена в грунт, их стоит замочить в теплой воде с небольшим количеством марганцовки примерно на 2-3 часа. После этого их нужно равномерно рассыпать по поверхности субстрата, состоящего из речного песка и перегноя.
Стевия – очень теплолюбивое растение, поэтому контейнер с будущей рассадой нужно обязательно накрывать полиэтиленовой пленкой. Однако выставлять его под прямые солнечные лучи все же не рекомендуется. Идеальный вариант – найти для рассады хорошо освещенное место рядом с подоконником. Также очень важно помнить о том, что световой день для стевии должен составлять не менее 8 часов. Именно по этой причине семена проращивают в конце марта – начале апреля. Впрочем, если вы можете использовать искусственное освещение, то высаживать семена стевии можно гораздо раньше – в конце января либо начале февраля. Этот вариант идеально подходит для тех, кто рассчитывает выращивать стевию в домашних условиях, не пересаживая ее в открытый грунт.
Если под пленкой температура воздуха составляет не менее +25 градусов. То первые ростки стевии появляются уже спустя 5-7 дней. Необходимо дождаться. пока на рассаде появится по 2-3 листика, и только после этого можно начинать ее закаливание. Сперва пленку нужно снимать не чаще 1 раза в день на 5-10 минут, постепенно увеличивая время. Когда саженцы стевии выпустят по 5-6 листиков, выполняется процедура пикировки, после которой пленка полностью снимается. Если рассада предназначена для выращивания на подоконнике, то нужно сразу же поместить каждое растение в отдельный вазон либо довольно просторный стаканчик. Ведь стевия – трава многолетняя, и в домашних условиях она будет давать вам «урожай» зеленых листьев довольно долго. Ну, а если рассада предназначена для открытого грунта, то после пикировки можно вновь поместить ее в контейнер с таким расчетом, чтобы между растениями было расстояние в 2-3 см.
Пересадка стевии в открытый грунт и последующий уход
Место для стевии выбирается заранее с таким расчетом, чтобы растение находилось под прямыми солнечными лучами, но при этом было защищено от ветра. Опыт показывает, что лучше всего стевия чувствует себя на делянке, где до этого росли бобовые культуры. Удобрять почву для этой травки специально не нужно, однако грунт должен быть достаточно легким и мягким. Идеальный вариант – смесь речного песка и перегноя, которая лучше всего подходит для стевии.
Перед тем, как перенести саженцы в открытый грунт, следует разметить лунки на расстоянии 5-7 см друг от друга, чтобы стевия чувствовала себя комфортно. Рассада выкапывается из контейнера очень аккуратно, чтобы не повредить корни и переносится в грунт вместе с земляным комом. Некоторые просто разрезают пластиковые стаканчики и извлекают рассаду, чтобы не травмировать корневую систему, которая обладает повышенной чувствительностью.
Стевия любит не только тепло, но и влагу, поэтому растение поливают не реже 3-4 раз в неделю. При засушливой погоде эту процедуру можно выполнять несколько раз в сутки, но с таким расчетом, чтобы не заливать корни растений. Если они начнут подгнивать, то стевия погибнет. Очень важно после каждого полива рыхлить почву, обеспечивая к корням доступ кислорода. Также следует периодически прищипывать стевию, обрывая либо срезая боковые и верхние веточки. Их можно использовать в пищу или же заваривать вместо чая.
Вообще, листья со стевии нужно постепенно обрывать, чтобы растение обновлялось на протяжении всего сезона. При этом очень важно помнить о том, что с середины октября стевию следует либо выкапывать и переносить в закрытое помещение, либо укрывать полиэтиленовой пленкой для зимовки. Во втором случае вероятность того, что растение погибнет, очень велика.

Вкусовые качества Стевии
По вкусу лучше – молодые листья, которым не больше полугода. Слаще листья, которые дольше находятся на свету. Запах – пряный, праздничный. Вкус - сладкий, с привкусом-горчинкой.