Для посева нужны стандартные пластиковые горшки или прозрачные одноразовые контейнеры («салатные»), в донышке которых сделать отверстия. На дно емкостей насыпать 1,5–2 см мелкого керамзита, гранитного гравия или битого кирпича (нельзя использовать известняк или мрамор!), а потом заполнить их субстратом. Он непременно должен быть кислым и рыхлым. Использовать следующую смесь: верховой торф, запасенный с осени хвойный компост (его можно заменить высушенным и измельченным мхом сфагнумом), речной песок в соотношении 2:1:2 (рН такого субстрата колеблется в пределах 3,5–5). Если запасти нужные компоненты заранее не удалось, можно приобрести верховой (кислый) торф и смешать его с песком в соотношении 3:1, либо использовать готовую смесь для рододендронов и азалий. Торф или земляную смесь желательно заранее пропарить, а песок – прокалить. Субстрат чуть уплотнить и пролить снеговой или дистиллированной водой. Семена разложить по поверхности, слегка прижать к почве и опрыскать водой из пульверизатора. После этого поставить горшки в мини-тепличку (вместо нее вполне подойдет прозрачная коробка из-под торта), а одноразовые емкости накрыть крышками, в которых сделать пару отверстий для проветривания.
Семена рододендронов прорастают при комнатной температуре (+18–20 °C). Первые всходы появляются через 7–10 дней, основная масса – через 14–20, но некоторым «тугодумам» может потребоваться и до 1–1,5 месяца. Поливать по мере необходимости, следя, чтобы не пересушить или не залить нежные ростки.
Через 1,5–2,5 месяца нужно приучать сеянцы к условиям комнаты, открывая тепличку или крышки лоточков сначала на 5–10 минут, а потом на большее время. Чтобы грунт не так быстро пересыхал, контейнеры можно поместить в поддоны с влажным песком или сфагнумом. В феврале-марте, когда наступают ясные солнечные дни, посевы желательно переставить на северное или восточное окно либо притенить нетканым укрывным материалом или калькой.
Первую пикировку провестив зависимости от скорости роста сеянцев: в марте-апреле для быстрорастущих видов и в мае для «тихоходов». Растения, посеянные в таблетки, рассадить в конце мая – июне. Пикировать в ящики или горшки с более питательным кислым грунтом (хвойный компост, торф и крупнозернистый песок в соотношении 1:1:1).
Внимание!
Для маленьких сеянцев опасны инфекционные заболевания (например, черная ножка) или плесень на грунте. Справиться с ними помогают опрыскивания фунгицидами «Максим», «Витарос» либо биопрепаратами (Гамаир, Алирин-Б, но лишь в профилактических целях). Грунт в месте поражения вынуть, ямку пролить фунгицидом и засыпать прокаленным песком.
Выход в свет
Когда минует угроза заморозков (обычно в конце мая), контейнеры с посевами выводить в сад. Поставить их в тени или полутени, в защищенном от ветра месте. Первое время держать растения под укрытием из нетканого материала, а потом постепенно приучить к открытому воздуху.
Чтобы сеянцы не испытывали недостатка в питании, еще раз переваливать их (не разбивая земляной ком) в емкости побольше или в грунт. Выбирать для этого прохладный и влажный день. Через 2–3 недели после пересадки, но не позже середины июля, подкармить комплексным минеральным удобрением. В результате этого сеянцы за первый год успевают выдать две волны роста и хорошо подготовиться к зимовке.
В первую зиму для малышей сделать небольшое укрытие из пластиковых ящиков, накрытых нетканым материалом. В последующем ухаживать за ними как обычно, но обращаю особое внимание на достаток влаги и питания. На 3–4‑й год растения готовы к пересадке на постоянное место. Некоторые из них в этом возрасте как раз впервые зацветают.
Продажа семян, саженцев, сухих трав.
